Азартна індустрія на сьогодні - це заплутаний клубок B2B-угод і партнерств. Все ніби як конкурують один з одним, але при цьому «зливаються» або підписують партнерські угоди. Хто міг уявити ще 15 років тому, що найлютіші конкуренти Playtech і Novomatic (Greentube) . співпрацюватимуть? Але ж сьогодні - це вже реальність.
Простежити траєкторію розвитку навіть одного конкретно взятого виробника софта часто неможливо. Адже майже всі проходять через ребрендинг, злиття, реорганізації. Ви напевно стикалися з ситуацією, коли одна та сама гра в різних казино або каталогах відноситься до різних провайдерів? Бачите, навіть прямі учасники бізнесу не завжди встигають відстежити зміни.
У такій неспокійній і постійно розвивається індустрії часто залишаються непоміченими пропажі навіть великих розробників. Саме про таких пропажу я і хочу поговорити. Куди пропадають провайдери? Чому це відбувається? Що трапляється з їх портфоліо? Ми розглянемо три різних прикладу трьох різних виробників. Ви будете здивовані їхньою долею.
Сценарій 1: Поглинання
приклад:
Почнемо з того, що Amaya ще в 2017-му пережила ребрендинг і стала The Stars Group. А в 2020-му фактично стала Flutter Entertainment. Остання викупила The Stars Group за шість мільярдів доларів, ставши найбільшим гральним холдингом на планеті.
Зараз ми знаємо Amaya як компанію-власника PokerStars. Але покерний рум перейшов у власність канадської організації тільки в 2014-му. Холдинг довго обростав м'ясом для такої угоди. Одним з цеглинок для фундаменту імперії Amaya стало поглинання Chartwell.
Шлях Chartwell Technologies починався ще в кінці 80-х з абсолютно не пов'язаних з гральним бізнесом галузей: корисні копалини, нафта і газ. На азартні ігри ця канадська компанія переключилася тільки в 1998-му, викупивши розробника Gateway Technology. Розпочато випуск перші ігри, з'явилися великі партнери: Bwin, Betfair, Coral.
2000-і стали вкрай успішними для Chartwell. Компанія випустила кілька десятків слотів, запустила свою платформу, і обросла десятками 
партнерських угод. Але на зламі нової декади 2010-х Chartwell Technologies почав зазнавати збитків. Вихід із ситуації був знайдений: компанію продали набирає обертів канадському холдингу Amaya в 2011-му році за 23 мільйони доларів. Таким чином, слоти на кшталт Cash Inferno в каталогах казино почали ставитися до Amaya. Хоча по-старому багато підписували їх Chartwell.
Але на цьому історія «перевтілень» Chartwell Technologies не закінчилася. У 2015-му NYX Gaming викуповує Chartwell і Cryptologic у Amaya за 150 мільйонів доларів. Сьогодні ігри, розроблені Chartwell Technology, можна знайти в портфоліо відразу декількох виробників:
- Amaya (Stars Group): поширені на сайтах холдингу;
- NYX Gaming : зустрічаються в казино, пов'язаних з платформою Scientific Games;
- Lightning Box Games: провайдер свого часу переклав слоти Chartwell в HTML5-формат і поширює під своїм ім'ям. Приклади: Chilli Gold, Frog's n Files, Serengeti Diamonds.
Так що багато хто з вас, запускаючи вельми популярні слоти на кшталт Cash Inferno або Pot-o-Gold, навіть не здогадувалися, що вони випущені не існуючим нині виробником. Цікаво, що свого часу культові автомати Medusa і 300 Shields додавалися в ігротеки казино від імені Chartwell Technologies. Канадська компанія допомогла NextGen Gaming в поширенні цих хітів, додавши їх на свою платформу.
Сценарій 2: Ліквідація і збирання крихт
Приклад: Sheriff Gaming
На початку 2010-х в десятках великих казино були ігрові автомати від голландського розробника Sheriff Gaming. Ігри провайдера поширювалися через бібліотеки NYX, Quickfire і платформу SBTech. Ще Sheriff займався соціальним Геймінг, поширюючи безкоштовні апарати в Facebook, Google Play Market і AppStore. У 2012-13 провайдер впевнено входив до групи подають надії, конкуруючи з розробниками на кшталт Blueprint , BetSoft і Worldmatch.
Приклади популярних ігор від Sheriff Gaming: Spartania, Amsterdam Masterplan, Midnight Rush. Знайти їх можна на благополучних сайтах на кшталт Videoslots або SlotsMillion. Однак в цих казино вони позначені в каталозі як продукти StakeLogic. Як так вийшло?
Ні, StakeLogic нікого не поглинав. Все тому, що і поглинати було нічого. Ще в 2013-му році відносно власників батьківської компанії «шериффом» Bubble Group було розпочато розслідування. Тріо в особі Стейна Флаппера і братів Грегорі звинуватили у відмиванні грошей, торгівлі наркотиками та веденні нелегального грального бізнесу через мережу підпільних казино. Голландський суд ухвалив, що за допомогою підставної компанії трійця відмила понад 100 мільйонів євро, поклавши в кишеню близько половини з них. Хлопці накопичили 80 об'єктів нерухомості, 20 авто і ще мали мільйони євро на десятках банківських рахунків. Флаппер і Грегорі в результаті сіли в тюрму грудні 2018 го на два роки.
Через махінації власників під удар потрапила Sheriff Gaming. Гральна комісія Олдерні вже в січні 2014 го відкликала ліцензію батьківської Bubble Group. Всі активи компанії, включаючи інтелектуальну власність у вигляді грального софта, були заарештовані. Sheriff Gaming припинив існування.
Пізніше Novomatic вдалося викупити частину активів Sheriff Gaming. Австрійський холдинг створив окрему дочірню компанію StakeLogic, яка і успадкувала деякі ігри Sheriff. І сьогодні в портфоліо StakeLogic ви можете знайти невеликі крупиці напрацювань колись вельми великого виробника.
Сценарій 3: Прихований ребрендинг
Приклад: TopGame і Pragmatic Play
У вибірках топ-10 кращих/великих виробників софту все частіше миготить Pragmatic Play. У компанії підібралося потужне портфоліо ігрових автоматів і лайв-ігор, накопичилося кілька десятків партнерських угод. Pragmatic міцно стоїть на ногах, отримуючи нагороди на EGR і інших виставках. Значні досягнення як для провайдера, який був заснований в 2015-му році.
Але в реальності Pragmatic Play працює на ринку ще з 2008-го. Адже саме тоді з'явилася на світ скандально відома компанія TopGame. Остання базувалася в Панамі, і запам'яталася сіткою підозрілих казино: Rome, 7Spins, Topaze, Black Diamond. TopGame викривали в шахрайстві:
- В джекпот-слотах не було навіть теоретичної можливості випадання супервиграші;
- Перемоги в розіграшах віддавали підставним особам;
- Чи не виплачували винагороду учасникам партнерської програми.
На тлі таких діянь початок співпраці з найбільшою платформою EveryMatrix в 2015-му здавалося фантасмагорією. Не марно. Адже в тому ж 2015-му TopGame припиняє своє існування ... щоб стати Pragmatic Play. Хоча все було обіграно по-іншому. В на початку 2015-го року створюється новий провайдер Pragmatic Play, який трохи пізніше викуповує контрольний пакет акцій TopGame. Для широкої публіки такий хід здається звичайним еквайрингом. Але насправді все було інакше
Розслідування Casino Listings встановило спадковий зв'язок між TopGame і Pragmatic Play. Так в Paradise Papers «злили» інформацію про структуру акцій PP. Один із найбільших акціонерів - TG Solutions Limited. Раніше - бенефіціар TopGame. Колишній власник Девід Барзілая вже 2017-го викуповує Pragmatic Play, використовуючи якусь нову компанію - IBID Group. Щоб остаточно замести сліди домен topgametechnology.сom видалений, а сліди його існування підчищені в веб-архіві.
Вельми популярні ігри на зразок Sugar Rush або Tales of Egypt від Pragmatic Play спочатку випускав саме TopGame. До цього, на кшталт, як і не можна причепитися: PP офіційно викупив акції TG. На ділі ж, це був «прихований» ребрендинг. У TopGame вирішили почати з чистого аркуша, відмовившись від родоводу шахраїв. Придумана схема зіграла на всі 100%. Адже Pragmatic Play вистрілив, і мало хто сприймає їх як шахраїв.
інші сценарії
Ми вивчили приватні і не зовсім стандартні сценарії для сучасного ринку. Бувають і більш прості сюжети. Наприклад, виробник просто гине і не залишає по собі ніякого сліду. Така доля осягає десятки компаній щорічно - їм просто не вдається відкусити свій шматок пирога. Подібна доля спіткала B3W.
Більш стандартна практика - це відкритий ребрендинг. Net Entertainment став NetEnt , Amaya перетворилася в Stars Group. Власники змінюють ім'я, щоб воно краще відповідало філософії бренду і духу часу.
Часто ребрендинг пов'язаний з поглинаннями, об'єднаннями, які відбуваються в азартній індустрії практично кожен день. Так в 2011-му році PartyGaming і Bwin об'єдналися, створивши Bwin.Party.
Буває і ще один варіант: окремий дивізіон холдингу стає автономним і виділяється в окрему компанію. Щось подібне сталося з QuickSpin . Група фахівців з NetEnt пішла у вільне плавання і створила новий бренд.
Автор: Боб Гілберт
